Wie funktioniert ein Kompass?
Ein Kompass zeigt nach Norden, weil seine Nadel ein kleiner Magnet ist und die Erde ein riesiger Magnet. Die Nadel dreht sich fast ohne Reibung auf einer feinen Spitze. Das Magnetfeld der Erde zieht ihr rotes Ende nach Norden. Darum bleibt die Nadel in Nord-Süd-Richtung, egal wie du den Kompass drehst.
Was drinnen passiert
-
1Die Nadel ist ein Magnet
Die Nadel ist aus Stahl und magnetisiert, also ein kleiner Stabmagnet. Ihr rotes Ende ist der Nordpol der Nadel, das weiße Ende ihr Südpol.
-
2Sie dreht sich auf einer Spitze
In der Mitte der Nadel sitzt ein Lagerstein, oft ein Saphir oder Rubin. Er liegt auf einer feinen Stahlspitze. So dreht sich die Nadel fast ohne Reibung und folgt schon einer kleinen Kraft.
-
3Die Erde zieht nach Norden
Die Erde ist selbst ein riesiger Magnet. Nahe am geografischen Nordpol liegt ihr magnetischer Südpol, und der zieht den Nordpol der Nadel an. In Deutschland zeigt die Nadel heute 3 bis 5 Grad östlich vom Kartennorden.
-
4Die Flüssigkeit bremst
Wenn du den Kompass drehst, bleibt die Nadel in Nord-Süd-Richtung, denn nur die Dose dreht sich mit. Die Dose ist mit Flüssigkeit gefüllt. Sie bremst das Pendeln, sodass die Nadel schnell ruhig steht.
-
5Ein Magnet lenkt ab
Ein Magnet in der Nähe ist viel stärker als das Magnetfeld der Erde. Sein grüner Südpol zieht das rote Ende der Nadel zu sich. Darum gehören Magnete, Handys und Eisen beim Ablesen weit weg.
-
6Norden einstellen
Die Kompassdose lässt sich drehen. Du drehst sie, bis der rote Nordpfeil unter dem roten Ende der Nadel liegt. Dann zeigt der Marschrichtungspfeil deine Richtung, und am Strich liest du die Marschzahl in Grad ab.
Die wichtigsten Teile
- Magnetnadel
- Ein kleiner Stabmagnet aus Stahl, das rote Ende ist sein Nordpol.
- Lagerstein
- Ein harter Edelstein in der Mitte der Nadel, mit dem sie auf einer Stahlspitze sitzt und sich leicht dreht.
- Flüssigkeit
- Füllt die dichte Dose und bremst die Nadel, damit sie nicht lange hin und her pendelt.
- Kompassdose
- Die drehbare runde Dose mit dem Gradring, in der die Nadel liegt.
- Nordpfeil
- Der rote Umriss-Pfeil auf dem Boden der Dose, unter den man die Nadel bringt.
- Marschrichtungspfeil
- Der Pfeil auf der durchsichtigen Platte, er zeigt die Richtung, in die du gehst.
- Erdmagnetfeld
- Das Magnetfeld der ganzen Erde, das die Nadel in Nord-Süd-Richtung dreht.
- Magnet
- Ein Stabmagnet mit rotem Nordpol und grünem Südpol, der die Nadel aus der Nähe ablenkt.
So erklärst du es deinem Kind
- 4–6 Jahre
- Die Nadel im Kompass ist ein kleiner Magnet. Die ganze Erde ist auch ein Magnet, ein riesengroßer. Sie zieht die rote Spitze immer nach Norden, so wie ein Magnet eine Büroklammer zu sich zieht.
- 7–9 Jahre
- Die Nadel ist ein Magnet, der sich frei drehen kann. Die Erde ist ein riesiger Magnet und dreht die Nadel in Nord-Süd-Richtung. Darum zeigt die rote Spitze nach Norden, auch wenn du dich mit dem Kompass im Kreis drehst.
- ab 10 Jahren
- Tief in der Erde fließt flüssiges Eisen, und daraus entsteht das Magnetfeld der Erde. Nahe am geografischen Nordpol liegt ein magnetischer Südpol, und weil sich ungleiche Pole anziehen, zeigt der Nordpol der Nadel dorthin. Die Flüssigkeit in der Dose bremst das Pendeln.
Kompass aus Nadel und Korken
Streicht eine Nähnadel 20-mal in dieselbe Richtung an einem Magneten entlang und steckt sie quer durch eine Korkscheibe. Legt die Scheibe auf eine Schüssel Wasser. Die Nadel dreht sich in Nord-Süd-Richtung wie im Kompass. Haltet danach den Magneten daneben: Die Nadel folgt ihm. Die Nadel fasst ein Erwachsener an.
Sicherheit
- Kleine, starke Magnete nicht in die Hände von Kleinkindern: Verschluckt sind sie gefährlich.
- Starke Magnete nicht direkt an einen echten Kompass halten: Sie können die Nadel umpolen, dann zeigt sie falsch.
Häufige Fragen
Warum zeigt ein Kompass immer nach Norden?
Weil die Nadel ein Magnet ist und die Erde auch. Nahe am geografischen Nordpol liegt der magnetische Südpol der Erde. Er zieht den Nordpol der Nadel an, ihr rotes Ende.
Warum zeigt ein Kompass nicht genau nach Norden?
Der magnetische Pol der Erde liegt nicht genau am geografischen Nordpol und wandert langsam. Den Unterschied nennt man Missweisung oder Deklination. In Deutschland sind es 2026 etwa 3 bis 5 Grad nach Osten, beim Wandern meist ohne Bedeutung.
Wie funktioniert ein Kompass auf dem Handy?
Im Handy steckt keine Nadel, sondern ein winziger Magnetfeldsensor. Er misst das Magnetfeld der Erde in drei Richtungen, und eine App rechnet daraus Norden aus. Magnete in Handyhüllen stören ihn, deshalb verlangt die App manchmal eine Achterbewegung zum Kalibrieren.
Welches Ende der Kompassnadel zeigt nach Norden?
Das rote Ende. Es ist der Nordpol der Nadel. Das andere Ende, meist weiß oder grün, zeigt nach Süden.
Warum zeigt mein Kompass nach Süden?
Meist hat ein starker Magnet die Nadel umgepolt, etwa ein Magnetverschluss oder ein Lautsprecher. Dann zeigt das rote Ende nach Süden oder die Nadel bleibt hängen. Vergleicht mit einem zweiten Kompass; ein umgepolter Kompass ist zum Wandern nicht mehr verlässlich.
