Wie funktioniert ein Kühlschrank?

Ein Kühlschrank macht keine Kälte, er pumpt Wärme nach draußen. In seinen Rohren kreist ein Kältemittel: Innen verdampft es und nimmt dabei Wärme aus dem Innenraum mit. Der Kompressor drückt das Gas zusammen, und im Gitter an der Rückwand gibt es die Wärme an die Küche ab. Darum ist ein Kühlschrank hinten warm.

Küche und Haushalt

Kühlschrank zum Drehen und Durchschauen

Was drinnen passiert

1Thermostat schaltet ein

Ist es innen wärmer als eingestellt, merkt das der Thermostat an seinem Fühler. Er gibt dem Kompressor Strom, und der Kühlschrank fängt leise an zu brummen. Gut eingestellt sind etwa 7 °C im Kühlteil.
2Kompressor drückt zusammen

Der Kompressor unten hinten saugt das Kältemittel als kaltes Gas an und drückt es eng zusammen. Dabei steigen Druck und Temperatur: Das Gas wird heiß und strömt durch ein Rohr nach oben.
3Hinten wird es warm

Das heiße Gas fließt durch das schwarze Gitter an der Rückwand, den Verflüssiger. Dort gibt es seine Wärme an die Luft in der Küche ab, kühlt ab und wird wieder flüssig.
4Durch das dünne Rohr

Die Flüssigkeit läuft durch den Trockner in das Kapillarrohr, ein sehr dünnes, langes Röhrchen. Es bremst den Fluss. Dahinter fällt der Druck stark ab, und das Kältemittel wird kalt.
5Verdampfen holt Wärme

Im Verdampfer am Gefrierfach siedet das Kältemittel bei niedrigem Druck. Isobutan siedet schon bei normalem Luftdruck bei −11,7 °C. Zum Verdampfen braucht es Wärme, die holt es aus dem Innenraum. Dann strömt das Gas zurück zum Kompressor.

Die wichtigsten Teile

Kompressor: Die schwarze Kapsel unten hinten: Ein Motor treibt darin einen Kolben, der das Kältemittel-Gas zusammendrückt.
Verflüssiger: Das schwarze Gitter auf der Rückseite, in dem das heiße Gas seine Wärme an die Küche abgibt und flüssig wird.
Trockner: Eine kleine Patrone vor dem dünnen Rohr, die Feuchtigkeit und Schmutz aus dem Kältemittel fängt.
Kapillarrohr: Ein sehr dünnes, langes Röhrchen, das den Fluss bremst, damit der Druck dahinter abfällt.
Verdampfer: Ein Aluminiumblech mit eingepressten Kanälen um das Gefrierfach, in dem das Kältemittel verdampft und Wärme aufnimmt.
Saugleitung: Das Rohr, durch das der Kompressor das Gas aus dem Verdampfer wieder ansaugt.
Thermostat: Der Regler im Innenraum: Er misst die Temperatur und schaltet den Kompressor ein und aus.

So erklärst du es deinem Kind

4–6 Jahre: Wenn du nass aus dem Wasser kommst, wird dir kalt. Das Wasser auf deiner Haut nimmt Wärme mit, wenn es trocknet. Im Kühlschrank macht eine Flüssigkeit in Rohren genau das und nimmt die Wärme vom Essen mit.
7–9 Jahre: Im Kühlschrank fließt ein Kältemittel durch Rohre im Kreis. Innen verdampft es und holt sich dabei die Wärme aus dem Kühlschrank. Hinten gibt es die Wärme wieder ab, darum ist die Rückseite warm.
ab 10 Jahren: Der Kompressor drückt das Gas zusammen, es wird heiß, gibt hinten Wärme ab und wird flüssig. Im dünnen Kapillarrohr fällt der Druck, das Kältemittel verdampft schon unter null Grad und entzieht dem Innenraum Wärme. Eine Wärmepumpe im Haus arbeitet nach demselben Prinzip.

Nasser Waschlappen auf dem Arm

Mach einen Waschlappen mit lauwarmem Wasser feucht und leg ihn kurz auf den Unterarm. Nimm ihn weg und puste sanft auf die nasse Stelle. Sie fühlt sich kühl an, obwohl das Wasser lauwarm war: Beim Verdunsten nimmt das Wasser Wärme aus der Haut mit. Genauso holt das Kältemittel die Wärme aus dem Kühlschrank.

Sicherheit

Die Rohre hinten nie verbiegen, anbohren oder aufschrauben: Das Kältemittel Isobutan ist brennbar.
Vor dem Abrücken oder Putzen hinten den Stecker ziehen. Rohre am Kompressor können heiß sein.

Häufige Fragen

Warum ist der Kühlschrank hinten warm?

Das ist richtig so. Hinten gibt der Verflüssiger die Wärme ab, die das Kältemittel innen aufgenommen hat, dazu die Wärme vom Zusammendrücken im Kompressor. Damit die Wärme gut wegkommt, braucht das Gitter Luft und wenig Staub.

Warum brummt der Kühlschrank?

Das Brummen kommt vom Kompressor. Der Thermostat schaltet ihn ein, wenn es innen zu warm wird, und wieder aus, wenn es kalt genug ist. Nach dem Türöffnen und im Sommer läuft er länger.

Warum ist der Kühlschrank an der Rückwand nass oder vereist?

Bei vielen Kühlschränken sitzt der Verdampfer hinter der inneren Rückwand. Feuchtigkeit aus der Luft schlägt sich dort nieder und gefriert. Wenn der Kompressor pausiert, taut sie, das Wasser läuft durch eine Rinne und ein Loch in eine Schale auf dem Kompressor und verdunstet dort. Ist das Loch verstopft, steht Wasser im Kühlschrank.

Wie funktioniert ein Kühlschrank ohne Kompressor oder mit Gas?

Das ist ein Absorberkühlschrank, wie im Wohnmobil. Statt eines Kompressors treibt Wärme den Kreislauf an, von einer Gasflamme oder einem Heizstab. Darin kreisen Ammoniak, Wasser und Wasserstoff. Er ist ganz leise, kühlt aber schwächer.